Avant même l’infusion le thé s’apprécie, se juge avec l’œil puis, au cours de la dégustation tous les sens sont en éveil.

Les peuples indigènes du Brésil et du Paraguay boivent du maté depuis les temps les plus anciens. De leur côté, les Européens n'en entendirent parler qu'au XVIe siècle, par les récits de voyage d'un explorateur espagnol. Ce dernier rapportait que les Indiens guarani du Paraguay préparaient une infusion de feuilles favorisant la bonne humeur et chassant la fatigue.

Rooibos est un arbuste faisant partie du même ordre et de la même famille que les acacias. Il pousse exclusivement en Afrique du Sud dans les montagnes de Cederberg, situées au nord de la ville du Cap. Les locaux l'ont baptisé rooibos, qui veut dire "buisson rouge", car ses fines feuilles en forme d'aiguilles s'empourprent en fin de vie.

Le thé rassemble cultures et arts de vie les plus divers.

Omniprésent dans la poésie millénaire chinoise et japonaise, le thé l’est également dans la littérature européenne depuis le XIXe siècle notamment anglaise.